Die Astrologie in Deutschland

Der größte Astronom der Geschichte erstellte auch Horoskope für Geld — und schrieb darüber.

Johannes Kepler ist die Figur, die am besten zeigt, wie Astronomie und Astrologie nebeneinander bestanden. Kaiserlicher Mathematiker, Entdecker der Gesetze der Planetenbewegung, und praktizierender Astrologe: er erstellte Horoskope im Auftrag, und ein Teil seines Einkommens kam davon. Das Horoskop, das er für General Wallenstein erstellte, ist eines der meistuntersuchten astrologischen Dokumente der Epoche.

Interessant ist, was er selbst darüber dachte. Kepler kritisierte die Astrologie seiner Zeit scharf — die ungeprüft übernommenen Regeln, den Anspruch, konkrete Ereignisse vorherzusagen, die Bedeutungstafel, die jeder Autor vom vorigen abschrieb. Und zugleich vertrat er, dass darin ein Kern liege, der eine Untersuchung wert sei, verbunden mit den WINKELN zwischen den Planeten.

Im Tertius Interveniens warnt er jene, die die ganze Astrologie wegwerfen wollen, davon, mit ihr auch das wegzuwerfen, was an ihr echt ist. Es ist eine unbequeme Position, und es ist die ehrlichste der drei möglichen — schwerer zu verteidigen als „es ist alles wahr“ und „es ist alles Unsinn“.

Und er ging über die Kritik hinaus: er schlug neue Aspektevor, abgeleitet aus Teilungen des Kreises, die die Tradition nicht benutzte, wie den Quintil, bei 72 Grad. Wer einen Aspekt erfindet, sagt damit, dass die überlieferte Liste überarbeitbar ist, und nur wenige Astrologen haben das gewagt.

Vor ihm, im 15. Jahrhundert, erstellte Regiomontanus brachte gedruckte Ephemeriden hervor und ein Häusersystem, das seinen Namen trägt und von vielen bis heute genutzt wird. Deutschland war jahrhundertelang der Ort, an dem die Rechenwerkzeuge hergestellt wurden, die der Rest Europas benutzte — und der Druck, der deutsch war, ist es, der diese Tabellen zum Umlauf brachte.

Was Deutschland der Astrologie gab

Deutschland gab der Astrologie ihren fähigsten Kritiker. Kepler ist das beste Argument dagegen, sie ungeprüft zu benutzen — und dagegen, sie ungeprüft zu verwerfen.

Fünf Dinge über den Himmel Deutschlands

Die Druckerpresse wurde in Deutschland erfunden, und eines der Ersten, was sie in Mengen druckte, waren Kalender mit den Stellungen der Gestirne. Regiomontanus richtete in Nürnberg, in den 1470er Jahren, eine Druckwerkstatt mit einem erklärten Ziel ein: astronomische Tabellen zu veröffentlichen, ohne die Fehler, die sich mit jeder Abschrift durch die Kopisten anhäuften. Es ist eine sehr moderne Idee — die Maschine dient dazu, die menschliche Hand aus der Übertragung von Zahlen herauszunehmen — und sie wurde zuerst auf Ephemeriden angewandt.

Die Wirkung war enorm und wird kaum erinnert. Vor dem Druck war eine Positionstabelle ein teures Manuskript, voller angesammelter Fehler und nur denen zugänglich, die Zugang zu Bibliotheken hatten. Danach kaufte jeder Praktiker mit etwas Geld die Planetenpositionen für die kommenden Jahre. Die Astrologie verbreitete sich durch dieselbe Tür wie die Bibel, und aus demselben Grund.

Albrecht Dürer stach 1515 die ersten gedruckten Sternkarten Europas, mit beiden Hemisphären und den Sternbildfiguren, gezeichnet von einem erstklassigen Künstler auf der Grundlage von Astronomendaten. Und er hinterließ einen Stich, der ein Dokument praktischer Astrologie ist: die Melencolia I, von 1514, mit einer erschöpften Figur, umgeben von Instrumenten, und, in der Ecke, einem magischen Quadrat von vier mal vier. Dieses Quadrat gehört Jupiter — und die Melancholie ist die Krankheit Saturns.

Die gängige Deutung, die von Kunsthistorikern stammt und nicht von Astrologen, lautet, dass der Stich ein astrologisches Heilmittelzeigt: gegen die Schwere Saturns wird Jupiter durch die ihm entsprechende Figur herbeigerufen. Es ist das Verfahren, das diese Serie auf der Seite über astrologische Magiebeschreibt, ausgeführt von einem der größten Kupferstecher der Geschichte — und datiert innerhalb des Quadrats selbst, das in der untersten Zeile das Jahr 1514 trägt.

Aus Keplers Leben ist die Episode, die am meisten über die Zeit aussagt, keine wissenschaftliche. Seine Mutter Katharina wurde der Hexerei beschuldigt und saß über ein Jahr in Haft, unter Androhung von Folter. Kepler ließ seine Arbeit liegen, reiste hin und führte die Verteidigung selbst, indem er jeder Anklage Punkt für Punkt entgegnete. Sie wurde freigesprochen und starb wenige Monate später. Der kaiserliche Mathematiker, der für Generäle Horoskope erstellte, musste vor Gericht beweisen, dass seine eigene Mutter keine Hexe war — die Grenze zwischen anerkanntem Wissen und Verbrechen verlief genau dort, und sie ging mitten durch eine Familie.

Die Aspekte, die Kepler vorschlug, entstanden aus einem klaren Gedanken: wenn die Teilung des Kreises durch zwei, drei, vier und sechs die überlieferten Aspekte ergibt, warum dort aufhören? Er arbeitete mit regelmäßigen Vielecken und kam zu neuen Teilungen, wie dem Quintil, bei 72 Grad, dem durch fünf geteilten Kreis. Sein Argument war keine Tradition, es war Geometrie — und dient als Erinnerung daran, dass die Aspektliste jedes Programms eine Wahl ist, und keine Tatsache der Natur.

Im 20. Jahrhundert brachte Deutschland zwei Fachschulen hervor, die bis heute im Umlauf sind: die Hamburger Schulevon Alfred Witte, die mit Mittelpunkten zwischen Planeten arbeitet statt mit den klassischen Aspekten, und die Kosmobiologie von Reinhold Ebertin, der die Praxis auf eine kleine Zahl von Kombinationen reduzierte und ein Standardwerk veröffentlichte, das in die halbe Welt übersetzt wurde. Beide teilen das Misstrauen gegenüber zu viel Symbolik und die Vorliebe für kurze, nachprüfbare Regeln.

Und das dunkle Kapitel: 1941, nach Hess' Flug nach Schottland, verbot das NS-Regime die Astrologie und verhaftete Astrologen, Hellseher und Okkultisten in einer koordinierten Aktion. Gleichzeitig setzten beide Kriegsparteien Astrologen für Propaganda ein und versuchten zu erraten, was die andere Seite in den eigenen Horoskopen las. Es ist die einzige Zeit, in der Astrologie zu können gleichzeitig ein Verbrechen und eine Anstellung beim Staat war.

Die Nürnberger Ephemeriden kamen weiter als ihr Verfasser. Es waren die Tafeln von Regiomontanus, die Kolumbus an Bord nahm, neben dem Almanach des Portugiesen Abraão Zacuto, und mit ihnen sagte er die Sonnenfinsternis von Jamaika voraus, die auf der Seite über Spanien. Ein Deutscher berechnete, ein aus Kastilien vertriebener Jude prüfte nach, ein Genuese im Dienst Spaniens nutzte es — und so bewegt sich diese Geschichte, ohne eine Grenze zu achten.

Das Horoskop, das Kepler für Wallenstein erstellte, hat ein Ende, das man erzählen sollte. Ohne Unterschrift übergeben, gefiel es, und Jahre später bat der General um eine Fortsetzung. Kepler wies auf ernste Schwierigkeiten um März 1634 hin und vermied es zu sagen, was passieren würde. Wallenstein wurde im Februar jenes Jahres ermordet. Es ist die Art von Treffer, die eine Karriere macht — und die Kepler mit Absicht nie als Werbung nutzte: er schrieb, ein Astrologe dürfe kein datiertes Ereignis versprechen.

Kepler erstellte und deutete auch sein eigenes Horoskop, und die der Leute in seinem Haus. In einem Text über sich selbst verbindet er die Planetenstellungen bei seiner Geburt mit dem, was er über sein eigenes Temperament wusste — die Ungeduld, die Schwierigkeit mit anderen Menschen, die Sturheit bei Zahlen. Er nutzte die Astrologie als Sprache der Selbstbeschreibung, was ziemlich nah an dem liegt, was diese Seite Persönlichkeitshoroskop nennt, und weit entfernt davon, die kommende Woche vorherzusagen.

Und der Himmel über Berlin ist anders — das lässt sich messen

Der Teil der Astrologie, der vom ORT abhängt, nicht nur vom Datum, ist der Aszendent: der Grad des Zodiaks, der im Moment der Geburt gerade am Horizont aufsteigt. Er wechselt alle zwei Stunden und hängt vom Breitengrad der Stadt ab.

Und die zwölf Zeichen steigen nicht mit derselben Geschwindigkeit auf. Manche brauchen über zwei Stunden, um den Horizont zu überqueren, andere weniger als eine, und dieser Unterschied wächst, je weiter man sich vom Äquator entfernt. Ich habe 200.000 Zeitpunkte zwischen 1950 und 2010 zufällig gewählt und den Aszendenten für Berlin berechnet, bei 53° nördlicher Breite:

Achte darauf, was das bedeutet: zwei Menschen, geboren zur exakt gleichen Uhrzeit, einer in Berlin und einer in einer Stadt auf einem anderen Breitengrad, können unterschiedliche Aszendenten haben — und wie häufig jeder Aszendent vorkommt, ändert sich mit dem Ort. Die Geburtsstadt ist kein Verwaltungsdetail im Formular: sie fließt in die Rechnung ein.

Das Muster dieser Reihe ist reine Geometrie, und man kann es in einem Satz sagen: Je weiter vom Äquator entfernt, desto ungleicher die Verteilung. In Kopenhagen, bei 56 Grad nördlicher Breite, beträgt der Unterschied zwischen dem häufigsten und dem am wenigsten häufigen Aszendenten das 4,3-Fache; in São Paulo, bei 23 Grad südlicher Breite, sinkt er auf das 1,5-Fache.

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