Zondag, vier uur ‘s middags, het vlees is op en alleen de worstjes zijn over. Iemand klaagt over de baas, de ander klaagt over het salaris, en dan valt de zin: “we zouden samen iets moeten beginnen.” Iedereen lacht. Maandagochtend komt er een berichtje met een advertentie voor een winkelpand te huur. Drie maanden later staan ze samen bij de notaris met een oprichtingsakte in de hand.

Soms is het de jeugdvriend. Soms is het de zwager, wat Kerstmis meteen een risicovolle gebeurtenis maakt. Soms is het de collega met wie je het altijd overal over eens was, zolang de beslissingen bij de baas lagen. In alle gevallen begint de samenwerking bovenop een andere relatie, en die andere relatie is bijna nooit getest op geld, deadlines en verlies.

Wie ooit iemands zakenpartner is geweest, weet wat er in de eerste slechte maand gebeurt. De eigenschappen die de vriend zo'n fijn gezelschap maakten bij de barbecue (de improvisatie, de vrijgevigheid, het optimisme) worden, op de spreadsheet, de partner die belooft wat hij niet kan waarmaken.

Dat is het terrein dat de vergelijking van twee geboortehoroscopen beschrijft. De post over astrologie op het werk gaat over baas en werknemer, een relatie met hiërarchie. Hier staan de twee op dezelfde trede, en niemand kan de ander ontslaan. De techniek is dezelfde als die voor stellen, de synastrie, met andere vragen.

Ik begin met de grens, want die beschermt hier beide kanten, en ook degenen die met jullie gaan samenwerken.

Geen enkele lezing van een horoscoop vervangt een contract, een advocaat, een accountant en een financiële analyse. De afspraak tussen partners over wie vertrekt, wie wiens aandeel koopt, wat er gebeurt als iemand ziek wordt of weg wil: dat schrijf je met een professional, en je schrijft het voordat het nodig is. De horoscoop weet niet of het pand loopt, of de marge klopt of of de leverancier op tijd betaalt.

De horoscoop beslist ook niet met wie je tekent. Hij beschrijft hoe twee mensen doorgaans samen functioneren, en de beslissing om een samenwerking aan te gaan blijft gebaseerd op cijfers, gesprek en de werkelijke geschiedenis van ieder. Een partner kiezen of afwijzen op basis van zijn geboortedatum is zorgvuldigheid inruilen voor bijgeloof.

En je maakt de horoscoop van je partner niet zonder dat hij het weet. De lezing vraagt de geboortedatum, -tijd en -plaats van jullie beiden, en de tijd is iets waar je openlijk om vraagt. Het beste gebruik is, verreweg, dat jullie hem samen lezen voordat jullie tekenen, als onderdeel van het gesprek over hoe jullie het bedrijf gaan verdelen.

De een wil een buurtbakkerij, met een rij voor de deur en zijn naam op de luifel. De ander denkt, zonder het te zeggen, al aan het derde filiaal en de verkoop aan een groter concern over vijf jaar. Ze zeiden allebei “we gaan een bakkerij beginnen”, en ze meenden het allebei oprecht.

In de analyse van partners is dit de eerste vraag: bouwen jullie allebei aan hetzelfde? Die lees je door de Zon van de een te vergelijken met de Zon, de Midhemel en huis 10 van de ander, waarbij Jupiter en Saturnus meespelen om te zeggen welk groeitempo ieder verdraagt. De Midhemel is het punt van de publieke ambitie, van de naam die je in de wereld wilt hebben.

Wanneer de Zon van de een in huis 10 van de ander valt, komt die partner vaak naar voren als het gezicht van het bedrijf, en voelt de ander zich vertegenwoordigd of juist overschaduwd, afhankelijk van de rest van de horoscoop. Wanneer de Midhemels naar heel verschillende dingen wijzen, werkt de samenwerking goed in het begin en gaat ze kraken op de dag dat er gekozen moet worden tussen groeien en op dezelfde grootte blijven.

Geen van deze combinaties staat een samenwerking in de weg. Ze zeggen welk gesprek in het begin moet plaatsvinden, met de koffie op tafel, voordat het in het derde jaar plaatsvindt, met de advocaat.

Half twaalf ‘s avonds komt er een berichtje: “ik zat na te denken, ik denk dat we van leverancier moeten wisselen.” De een heeft al met drie voorstellen geantwoord. De ander antwoordt pas morgen, na het gelezen te hebben, na te hebben gerekend en geslapen te hebben. Voor de eerste lijkt het treuzelen van de tweede op desinteresse. Voor de tweede lijkt de haast van de eerste op onverantwoordelijkheid.

Mercurius beschrijft hoe ieder denkt, onderhandelt en beslist. In de vergelijking wordt de Mercurius van de een naast de Mercurius, de Zon, de Maan en de Saturnus van de ander gelegd, en het ontvangen huis 3 telt mee. Daar wordt zichtbaar of jullie vergaderingen tot een besluit leiden of tot vermoeidheid.

Mercurius van de een die de Saturnus van de ander raakt, beschrijft bijvoorbeeld vaak de partner die altijd het gevoel heeft elk idee te moeten verantwoorden, en de ander die het gevoel heeft de enige te zijn die aan de risico's denkt. Beiden hebben gelijk over wat ze voelen. De aanpassing is meestal simpel en afgesproken: welk soort beslissing ieder alleen neemt, welke een overleg nodig heeft, en welke tot de volgende dag kan wachten.

Hier zie je ook wie beter onderhandelt met leveranciers en klanten, wat al halverwege de volgende sectie brengt.

Elke samenwerking heeft een taak die niemand wil doen. De factuur, het bellen van de klant die te laat betaalt, de voorraadlijst, het lastige gesprek met de werknemer. In de eerste maanden doet degene het die zich er als eerste aan stoort. In het tweede jaar is die persoon uitgeput en gefrustreerd, en de ander begrijpt niet waarom.

De taakverdeling lees je in huis 6, in Mars en Saturnus van elke horoscoop ten opzichte van de ander. Mars laat zien wie het initiatief neemt, wie de winkel om zes uur opent en wie achter de klant aan gaat. Saturnus laat zien wie het proces, de deadline en de regel bewaakt. Huis 6 laat zien welke routine ieder aankan zonder zich dood te vervelen.

Er komt ook het materiaal van elke horoscoop bij: het element en de kwaliteit die bij ieder overvloedig zijn en die ontbreken. In een samenwerking heeft dat een heel concrete vertaling. Het element dat bij jullie allebei ontbreekt, is het werk dat niemand wil doen. Twee partners zonder aarde in de horoscoop kunnen een briljant idee hebben en geen enkele factuur uitgeschreven; twee partners zonder lucht kunnen een onberispelijk product hebben en geen enkele klant die weet dat het bestaat.

Dat vroeg weten geeft twee eerlijke uitwegen: bewust verdelen, of iemand inhuren om het te doen. Beide zijn beter dan de taak te laten vallen bij wie zich er als eerste aan stoort.

Einde van het eerste jaar, er is wat geld over. De een wil alles herinvesteren en de tweede machine kopen. De ander heeft een achterstallige huur en wil meer opnemen. Beiden hebben gelijk, en zo beginnen de meeste ruzies tussen zakenpartners.

De Huis 2 beschrijft de relatie van ieder met zijn eigen geld: zekerheid, uitgeven, wat je waardeert. Huis 8 beschrijft het geld dat van jullie samen is, het gedeelde risico, de schuld, het kapitaal van een ander. Venus, Jupiter en Pluto laten zien hoeveel risico ieder lekker vindt en hoezeer ieder de ander vertrouwt wanneer het geld gezamenlijk is.

Wanneer de planeten van de een in huis 8 van de ander vallen, weegt het onderwerp geld tussen jullie doorgaans zwaar, in goede en in slechte zin: het kan het vertrouwen zijn van wie de bankcode doorgeeft, en het kan het gevoel zijn dat de ander alleen beslist over wat van beiden is. De post over astrologie en geld legt de individuele relatie met geld uit; hier gaat het om de ontmoeting van twee van die relaties in dezelfde kas.

Niets hiervan zegt of het bedrijf winst gaat maken. Het zegt hoe jullie je allebei gaan voelen, en wat jullie willen doen, wanneer het winst maakt en wanneer niet.

Een goede samenwerking in een goede maand is makkelijk. De test komt in de maand dat de omzet halveert, de grote klant annuleert en iemand moet beslissen of er ontslagen wordt, gesneden wordt, of er meer geld bij moet. Het is de maand waarin de barbecue-vriendschap ontdekt waarvan ze gemaakt is.

In de analyse lees je de uitdagingen in de contacten van Saturnus, Mars en Pluto tussen de twee horoscopen, en in de gespannen aspecten in het algemeen. Mars met Mars in spanning beschrijft doorgaans twee partners die allebei tegelijk de leiding willen. Pluto van de een over de Zon van de ander beschrijft doorgaans een intense samenwerking, waarin de een de controle naar zich toe trekt en de ander zich, vroeg of laat, overweldigd voelt. Saturnus van de een over de Zon van de ander beschrijft de partner die afremt en de partner die zich afgeremd voelt.

Geen van deze contacten is een vonnis. Veel langdurige samenwerkingen hebben alle drie. Wat de lezing biedt, is de naam van het conflict voordat het zich aandient, en dat verandert het gesprek: dan kun je rustig afspreken wie op elk gebied het laatste woord heeft, en dat vastleggen in de partnerovereenkomst.

Wat ik in een consult doe, is de spanning eerlijk benoemen en laten zien hoe die een instrument wordt. Een partner die afremt, wanneer dat zijn afgesproken rol is, is de reden dat het bedrijf in het vijfde jaar nog bestaat.

De samenwerking wist de relatie die er al was niet uit. De jeugdvriend blijft de jeugdvriend tijdens het budgetoverleg, en de zwager blijft aan de zondagse lunchtafel zitten, nu met de spreadsheet in zijn hoofd.

Dat heeft twee kanten. Het vertrouwen dat er al is, bespaart maanden wantrouwen, en daarom ontstaan zoveel goede samenwerkingen tussen vrienden. Maar de vertrouwdheid laat ook dingen door die een onbekende partner nooit zou tolereren: de vertraging, het geld opnemen zonder te waarschuwen, de beslissing die alleen genomen wordt. Bij een vriend komt de confrontatie later, en komt ze groter aan.

Wat helpt, is de rollen bewust te scheiden. Een vaste dag afspreken om over het bedrijf te praten en de barbecue vrij te houden van agenda. De taakverdeling op papier zetten, zodat niemand de vriend hoeft aan te spreken, alleen de functie. En accepteren dat, als de samenwerking eindigt, de vriendschap meer kans heeft om te overleven als het einde ook is vastgelegd.

De lezing van beide horoscopen helpt te zien waar de twee relaties door elkaar lopen. Een sterk Maancontact tussen de twee beschrijft bijvoorbeeld echte genegenheid, en ook de moeite om “nee” te zeggen tegen iemand van wie je houdt, wat in een bedrijf duur uitpakt.

Het woord dat we gebruiken voor bedrijf bewaart een scène die erg lijkt op die van de barbecue. Compagnie komt van het laat-Latijnse companio, gevormd van met en panis: de compagnon was, letterlijk, degene met wie je het brood deelde. Voordat het contract was, was samenwerking een tafel.

Het is de moeite waard om deze oefening te doen voordat je iets ondertekent. Ga met jullie tweeën zitten, zonder haast, en schrijf allebei apart het antwoord op vijf vragen: wat wil ik dat dit bedrijf over vijf jaar is; hoeveel kan ik verliezen; welke taak wil ik absoluut niet doen; hoe besluit ik als ik twijfel; en wat doe ik als ik wil stoppen.

Wissel daarna de blaadjes. De antwoorden die overeenkomen, zijn de basis van de samenwerking. De antwoorden die niet overeenkomen, zijn precies wat de geboortehoroscoop helpt begrijpen, en wat de advocaat in het contract moet zetten. Dit is het beste moment om dat te ontdekken: met het brood nog op tafel.

En de vragen die het vaakst over dit onderwerp binnenkomen, met het korte antwoord: