Las casas son la división del cielo en doce partes a partir del horizonte del lugar en que naciste. No son los signos: los signos dividen la franja del zodíaco, y las casas dividen el cielo visto desde un punto de la Tierra, en una hora exacta.

La diferencia cabe en una frase. El signo dice de qué manera; la casa dice en qué asunto. Marte en Aries describe un estilo; Marte en la casa 6 dice dónde aparece ese estilo, en el trabajo, en la rutina, en el cuerpo. Un planeta tiene siempre los dos, y responden preguntas distintas.

Por eso la casa exige la hora de nacimiento y el signo no. El zodíaco tarda un mes en cambiar de signo; las casas dan una vuelta completa por día.

Dos líneas hacen el esqueleto de las doce casas. El Ascendente es el grado del zodíaco que estaba naciendo en el horizonte este, y es la cúspide de la casa 1. El Medio Cielo es el grado más alto en ese instante, y es la cúspide de la casa 10. Las otras ocho salen de dividir el espacio entre esos cuatro puntos, y ahí empieza la discusión, porque hay más de una manera de dividir.

Este sitio usa Placidus, que divide el TIEMPO que cada grado tarda entre nacer y culminar, y no el espacio. Es el sistema más usado en Occidente, y tiene una consecuencia que casi ningún texto cuenta.

En Placidus, el tamaño de una casa depende de la latitud, y cuanto más lejos del ecuador, más desigual. Barriendo el día entero, esta es la menor y la mayor casa que aparecen en cada latitud:

A 0,5° de latitud, la casa menor tiene 27,6° y la mayor, 32,7°; a 15°, 25,3° y 36,2°; a 23,44°, 23,7° y 38,9°; a 30°, 22,3° y 41,6°; a 40°, 19,7° y 47,5°; a 50°, 16,3° y 58,1°; a 60°, 10,9° y 84,9°; y a 66°, 3,3° y 147,2°.

Cerca del ecuador las doce casi empatan. A 60 grados de latitud, una casa tiene once grados y otra tiene ochenta y cinco, la misma rueda, y una porción siete veces mayor que la otra. No es error de cálculo: es lo que la definición de Placidus produce cuando los días dejan de durar doce horas.

Si otro sitio te dio una casa distinta para el mismo planeta, casi siempre es esto. Los tres sistemas más comunes ponen los planetas en lugares distintos, y la discrepancia no es pequeña:

En Belém, a 1,46° S, Placidus y casas iguales discrepan en el 6,2% de los planetas, y Placidus y signo entero en el 51,3%; en São Paulo, a 23,55° S, 12,7% y 51,9%; en Lisboa, a 38,72° N, 23,9% y 53,4%; y en Berlín, a 52,52° N, 39,3% y 57,5%.

Entre Placidus y signo entero, más de la mitad de los planetas cambia de casa. Eso no es una divergencia de detalle: es la lectura entera cambiando de asunto. Y fíjate en la otra cuenta, entre Placidus y casas iguales la discrepancia crece con la latitud, del 6,2% en Belém al 39,3% en Berlín, porque es la latitud la que deforma Placidus.

Ninguno de los tres es el correcto. Son convenciones distintas sobre dónde cortar, y cada escuela defiende la suya. Lo que una lectura honesta debe hacer es decir qué sistema usó, y por eso la respuesta de este sitio trae el sistema junto con la carta.

Las casas giran una vuelta por día, así que equivocarse de hora cambia la casa de los planetas. Medido en São Paulo, a lo largo de diez años de cielo:

Equivocando la hora en 4 minutos, el 3,2% de los planetas cambia de casa, y el 28,3% de las cartas tiene al menos uno que cambia; en 15 minutos, 11,9% y 72,0%; en 30 minutos, 23,6% y 93,8%; y en 1 hora, 49,3% y 99,9%.

Con una hora de error, el 99,9% de las cartas tiene al menos un planeta en otra casa. Cuatro minutos ya mueven el 28,3% de ellas, y cuatro minutos es la diferencia entre el reloj de la sala de parto y lo que alguien anotó después.

Los signos, con el mismo error, casi no se mueven. Por eso quien no sabe la hora todavía tiene una lectura de signos confiable y no tiene lectura de casas, y es honesto saber de cuál de las dos se está hablando.

La cúspide de Placidus es una fracción del arco que un grado recorre entre nacer y culminar. Pasando de 66,5619 grados de latitud, que es 90 menos la inclinación de la Tierra, de 23,4381 grados, hay grados del zodíaco que nunca nacen y nunca se ponen en ese lugar. El arco no existe, y la cuenta no tiene respuesta.

Medido, lo que sale ahí es una casa de cero grados y otra de trescientos sesenta: once casas apretadas en un rincón y una tragándose la carta entera, con todos los planetas dentro. No es imprecisión, es respuesta equivocada con cara de correcta, que es la peor especie.

Por eso, por encima de esa línea, este sitio cambia a casas iguales y dice que cambió. Las casas iguales existen en cualquier latitud, porque son una división de la eclíptica y no del movimiento diurno. El precio es que el Medio Cielo deja de ser la cúspide de la 10 y cae donde caiga.

La casa no es un área de la vida con frontera nítida. La división es una convención, y los sistemas discrepan en más de la mitad de los casos, quien lee una casa como si fuera una dirección fija está tratando una elección de método como si fuera un hecho del cielo.

Y un planeta en el borde es un planeta en el borde. Si está a un grado de la cúspide, media hora de diferencia en la hora anotada lo pone del otro lado. La lectura útil ahí es la que menciona las dos casas, y no la que finge una precisión que el dato no tiene.

Un límite dicho en voz alta, porque es parte de leer con seriedad: nada de esto es predicción. La astrología describe tendencia y da vocabulario para lo que la persona ya vive, no determina lo que va a pasar, y nadie debería vender eso.

Y las preguntas que más llegan sobre este tema, con la respuesta corta: