Det er fire perioder herfra og til december 2027, og hver varer mellem tyve og fireogtyve dage. Klokkeslættene er Brasília-tid og kommer fra den samme efemeride, som denne side bruger til at opstille horoskoper, ikke fra en udenadlært tabel.

I Skorpionen, fra 24. oktober 2026, kl. 04.11, til 13. november 2026, kl. 12.55, med skyggen fra 4. oktober til 30. november; med start i Fiskene og slut i Vandmanden, fra 9. februar 2027, kl. 14.35, til 3. marts 2027, kl. 09.38, med skyggen fra 25. januar til 23. marts; med start i Krebsen og slut i Tvillingerne, fra 10. juni 2027, kl. 15.20, til 4. juli 2027, kl. 16.39, med skyggen fra 26. maj til 19. juli; og med start i Skorpionen og slut i Vægten, fra 7. oktober 2027, kl. 11.36, til 28. oktober 2027, kl. 11.13, med skyggen fra 17. september til 13. november.

Læg mærke til skyggen for hver enkelt. Den er den del, som næsten ingen side offentliggør, og den, der forklarer, hvorfor følelsen af “det er allerede begyndt” som regel kommer før datoen.

Før Merkur standser, tilbagelægger den fremad det samme stykke himmel, som den skal gøre om baglæds. Det stræk på vejen ud kaldes skyggen, og den åbner omkring to uger før den dato, alle offentliggør.

Beregningen er nem at forklare og kedelig at udføre, og derfor forsvinder den fra siderne: skyggen åbner den dag, Merkur krydser den grad, hvor den holder op med at gå tilbage, graden for den direkte station, og lukker den dag, den vender tilbage til den grad, hvor retrogradationen begyndte. Det er ikke et fast antal dage: det er en søgning, og den ændrer sig fra periode til periode.

I praksis er skyggen det, der giver navn til det, man allerede var ved at mærke. Det emne, der skal gennemgås, dukker som regel op dér, på vejen ud, og vender tilbage midt i retrogradationen for at blive gjort om. Den, der kun ser på de to midterste datoer, tror, at perioden begyndte pludseligt.

Før listen, tallet der sætter alt i skala: Merkur er retrograd 19% af tiden, og det er målt i hvad er en retrograd planet. Hver femte dag i dit liv er levet sådan, også de bedste. Perioden er ikke en afbrydelse af det normale, den er en femtedel af det.

Det, traditionen forbinder med fasen, er revision, og forstavelsen organiserer listen: gense, gennemgå, genoptage, genfinde, gøre om. Det er et vindue, hvor opmærksomheden giver mere i det, der allerede findes, end i det, der er ved at begynde.

Tre konkrete anvendelser, og ingen af dem er at standse:

• Afslut det, der blev halvt færdigt. Projektet, der står stille, samtalen, der ikke blev afsluttet, teksten i kladden. Perioden favoriserer dem, der vender tilbage.
• Læs igen, før du skriver under. Ikke fordi himlen saboterer kontrakten, men fordi det altid er godt at læse igennem igen, og de uger giver den undskyldning, der manglede.
• Vent, til støvet har lagt sig, før du annoncerer noget. Aftaler indgået i perioden bliver ofte genforhandlet bagefter. Det er ikke uheld: sagen var stadig i bevægelse.

Og der er den virkning, ingen måler og alle mærker: at vide, at Merkur er retrograd, ændrer din adfærd. Den, der er advaret, tjekker adressen, gemmer filen to gange, læser beskeden igennem før afsendelse. En stor del af det, man tilskriver himlen i de uger, er opmærksomheden, der flytter sig, og det er ikke lidt, det er bare noget andet.

Toogtyve dage, tre gange om året, er to måneder af livet om året. Den, der lægger sin kalender om efter Merkur, mister mere tid, end nogen tabt besked ville koste.

Udskyd ikke det, der har en frist: et tilbud, en tilmelding, en behandling, en flytning, der allerede var besluttet. Aflys ikke en rejse, du har købt. Og undlad ikke at tage den samtale, der skal tages, perioden er netop god til at genoptage en gammel sag.

Det, der kan betale sig at udskyde, når det kan lade sig gøre, er lanceringen: premieren, annonceringen, den nye hjemmeside, ansættelsen. Ikke fordi det går galt, men fordi alt det plejer at kræve justeringer bagefter, og perioden ganger justeringerne op.

En retrograd planet i fødselshoroskopet er ikke en transit: det er et fast træk, for hele livet. Den, der er født med Merkur retrograd, går ikke gennem livet med perioden over sig, vedkommende har sin egen måde at tænke, mere indefra og ud, som ofte viser sig som at tænke først og tale bagefter.

Det er almindeligt: med de faktiske andele er de fleste mennesker født med mindst én retrograd planet. Teksten, der beskriver det i detaljer, er hvad er en retrograd planet, og den bringer andelene for alle planeter, fra Merkur til Pluto.

Og de spørgsmål, der oftest kommer om dette emne, med det korte svar: