Astrologien i Tyskland

Historiens største astronom udarbejdede også horoskoper for penge — og han skrev om det.

Johannes Kepler er den figur, der bedst viser, hvordan astronomi og astrologi levede side om side. Kejserlig matematiker, opdager af planetbevægelsens love, og udøvende astrolog: han udarbejdede fødselshoroskoper på bestilling, og en del af hans indtægt kom derfra. Horoskopet, han udarbejdede for general Wallenstein, er et af de mest studerede astrologiske dokumenter fra perioden.

Det interessante er, hvad han selv tænkte om sagen. Kepler kritiserede skarpt sin tids astrologi — reglerne overtaget uden eftertanke, ambitionen om at forudsige konkrete begivenheder, den betydningstavle, hver forfatter kopierede fra den forrige. Og samtidig hævdede han, at der var en kerne dér, værdig til undersøgelse, knyttet til VINKLERNE mellem planeterne.

I Tertius Interveniens advarer han dem, der vil kaste hele astrologien ud, mod at kaste det ægte indhold ud sammen med den. Det er en ubekvem position, og det er den mest ærlige af de tre muligheder — sværere at forsvare end "det er alt sammen sandt" og "det er alt sammen sludder".

Og han gik videre end kritikken: han foreslog nye aspekter, udledt af cirkeldelinger, traditionen ikke brugte, som kvintilen, på 72 grader. Den, der opfinder et aspekt, siger dermed, at den overleverede liste kan revideres, og få astrologer har vovet det.

Før ham, i det 15. århundrede, arbejdede Regiomontanus fremstillede trykte efemerider og et husdelingssystem, der bærer hans navn og stadig bruges af mange. Tyskland var i århundreder det sted, hvor man fremstillede de beregningsredskaber, resten af Europa brugte — og trykkekunsten, som var tysk, er det, der fik disse tabeller til at brede sig.

Hvad Tyskland gav astrologien

Tyskland gav astrologien dens mest kompetente kritiker. Kepler er det bedste argument mod at bruge den uden at måle — og mod at afvise den uden at undersøge.

Fem ting om Tysklands himmel

Bogtrykkerkunsten blev født tysk, og en af de første ting, den trykte i stort tal, var kalendere med stjernernes positioner. Regiomontanus opbyggede i Nürnberg, i 1470'erne, et trykværksted med et erklæret mål: at udgive astronomiske tabeller uden de fejl, afskriverne lagde til ved hver kopiering. Det er en yderst moderne idé — maskinen bruges til at holde den menneskelige hånd ude af tallenes afskrift — og den blev først anvendt på efemeriderne.

Effekten var enorm og næsten glemt i dag. Før bogtrykket var en tabel over positioner et dyrt manuskript, fuld af fejl der havde hobet sig op, og forbeholdt dem med adgang til biblioteker. Efter bogtrykket kunne enhver praktiserende med lidt penge købe planeternes positioner for de kommende år. Astrologien bredte sig gennem den samme dør som Bibelen, og af den samme grund.

Albrecht Dürer stak i 1515 Europas første trykte stjernekort, med begge himmelhalvkugler og stjernebilledernes figurer tegnet af en førsteklasses kunstner ud fra astronomernes data. Og han efterlod et stik, som er et dokument om praktisk astrologi: Melencolia I, fra 1514, med en nedslået figur omgivet af instrumenter og, i hjørnet, et magisk kvadrat på fire gange fire. Det kvadrat er Jupiters — og melankolien er Saturns sygdom.

Den gængse læsning, som kommer fra kunsthistorikere og ikke astrologer, er, at stikket viser et astrologisk middel: mod Saturns tyngde kaldes Jupiter frem gennem den figur, der svarer til ham. Det er den fremgangsmåde, denne serie beskriver på siden om astrologisk magi, udført af en af historiens største gravører — og dateret inde i selve kvadratet, som bærer årstallet 1514 i den nederste linje.

Fra Keplers liv er den episode, der siger mest om tiden, ikke videnskabelig. Hans mor, Katharina, blev anklaget for heksekunst grænsen mellem anerkendt viden og forbrydelse gik dér, og den løb tværs igennem en familie. — Grænsen mellem den respekterede kundskab og forbrydelsen gik lige der — midt igennem en familie.

De aspekter, Kepler foreslog, udsprang af en præcis idé: hvis man deler cirklen med to, tre, fire og seks, får man de overleverede aspekter, hvorfor så stoppe dér? Han arbejdede med regulære polygoner og kom frem til nye delinger, som kvintilen, på 72 grader, som er cirklen delt med fem. Hans argument var ikke tradition, det var geometri — og det er en påmindelse om, at ethvert programs liste over aspekter er et valg, ikke et naturfaktum.

I det 20. århundrede skabte Tyskland to tekniske skoler, der stadig er i brug: den Hamborgskole, grundlagt af Alfred Witte, som arbejder med midtpunkter mellem planeter i stedet for de klassiske aspekter, og kosmobiologien af Reinhold Ebertin, som skar praksissen ned til et lille sæt kombinationer og udgav en referencebog, der blev oversat til det halve af verden. De to skoler deler skepsissen over for overflødige symboler og forkærligheden for korte, kontrollerbare regler.

Og det mørke kapitel: i 1941, efter Hess' flyvning til Skotland, forbød nazistregimet astrologi og anholdt astrologer, synske og okkultister i en koordineret aktion. Samtidig brugte begge sider i krigen astrologer til propaganda og forsøgte at gætte, hvad modstanderen mon læste i sine egne horoskoper. Det er den eneste periode, hvor det at kende astrologi på samme tid var forbrydelse og statslig beskæftigelse.

Nürnberg-efemeriderne nåede længere end deres forfatter. Det var Regiomontanus' tabeller, Columbus tog med om bord, sammen med almanakken fra den portugisiske Abraham Zacuto, og det var med dem, han forudsagde formørkelsen på Jamaica, som fortælles i Spaniens side. En tysker beregnede, en jøde, udvist fra Castilien, kontrollerede, en genuese i spansk tjeneste brugte det — og sådan bevæger denne historie sig, uden at respektere nogen grænse overhovedet.

Horoskopet, Kepler lavede til Wallenstein, har en slutning, der er værd at fortælle. Afleveret uden underskrift, faldt det i god jord, og år senere bad generalen om en fortsættelse. Kepler pegede på alvorlige vanskeligheder omkring marts 1634 og undgik at sige, hvad der ville ske. Wallenstein blev myrdet i februar det år. Det er den slags rammer, der kan skabe en karriere, og som Kepler med vilje aldrig brugte som reklame: han skrev, at en astrolog ikke bør love en dateret begivenhed.

Kepler kortlagde og kommenterede også sit eget horoskop, og dem for husets folk. I en tekst om sig selv sammenholder han planeternes position ved fødslen med det, han vidste om sit eget temperament — utålmodigheden, besværet med mennesker, stædigheden med tal. Han brugte astrologien som et sprog for selvportræt, hvilket ligger tæt på det, denne side kalder personlighedshoroskop, og langt fra at forudsige den kommende uge.

Og himlen over Berlin er anderledes — det kan måles

Den del af astrologien, der afhænger af STEDET, ikke kun datoen, er Ascendanten: den grad af zodiaken, der stiger op over horisonten i fødselsøjeblikket. Den skifter hver anden time og afhænger af byens breddegrad.

Og de tolv tegn stiger ikke op med samme hastighed. Nogle tager over to timer om at krydse horisonten, andre under en time, og den forskel bliver større, længere man kommer fra ækvator. Jeg udtrak 200.000 tilfældige tidspunkter mellem 1950 og 2010 og beregnede Ascendanten for Berlin, på 53° nord:

Læg mærke til, hvad det betyder: to mennesker født på nøjagtig samme tidspunkt, én i Berlin og én i en by på en anden breddegrad, kan have forskellige Ascendanter — og hyppigheden af hver Ascendant ændrer sig med stedet. Fødselsbyen er ikke en administrativ detalje i formularen: den går ind i beregningen.

Mønstret i denne serie er ren geometri, og det kan siges i en sætning: længere fra ækvator, mere ulige lodtrækning. I København, ved 56 grader nord, er forskellen mellem den mest almindelige Ascendant og den mindst almindelige 4,3 gange; i São Paulo, ved 23 grader syd, falder den til 1,5.

Ofte stillede spørgsmål