As casas podem ser lidas como os lugares da vida onde cada planeta se mostra, e no céu elas são a divisão em doze pedaços a partir do horizonte do lugar onde você nasceu. Os signos dividem a faixa do zodíaco; as casas dividem o céu visto de um ponto da Terra, numa hora exata. A diferença cabe numa frase: o signo diz de que jeito, a casa diz em que assunto. Marte em Áries descreve um feitio; Marte na casa 6 diz onde esse feitio aparece, no trabalho, na rotina, no corpo. Um planeta tem sempre os dois, e eles respondem perguntas diferentes.

A ideia é antiga. A astrologia helenística chamava as casas de topoi, lugares, e o sistema mais usado naquela época era o mais simples: cada signo inteiro era uma casa, a começar pelo signo que subia no horizonte. Com os séculos vieram outras maneiras de cortar o céu, e uma delas, proposta pelo monge italiano Placidus de Titis no século XVII, acabou virando a mais comum no Ocidente. Por isso a casa exige a hora do nascimento e o signo não: o Sol leva um mês para trocar de signo, e as casas dão uma volta completa por dia.

Como sistema de sinais, as casas se apoiam em duas linhas. O Ascendente é o grau do zodíaco que estava nascendo no horizonte leste, e é a cúspide da casa 1. O Meio do Céu é o grau mais alto naquele instante, e é a cúspide da casa 10. As outras oito saem de dividir o espaço entre esses quatro pontos, e é aí que começa a discussão, porque há mais de uma maneira de dividir. Este site usa Placidus, que divide o TEMPO que cada grau leva do nascer ao culminar, e não o espaço. Isso tem uma consequência pouco comentada.

Em Placidus, o tamanho de uma casa depende da latitude, e quanto mais longe do equador, mais desigual. Varrendo o dia inteiro, estas são a menor e a maior casa que aparecem em cada latitude: A 0,5° de latitude, a menor casa tem 27,6° e a maior, 32,7°; a 15°, 25,3° e 36,2°; a 23,44°, 23,7° e 38,9°; a 30°, 22,3° e 41,6°; a 40°, 19,7° e 47,5°; a 50°, 16,3° e 58,1°; a 60°, 10,9° e 84,9°; e a 66°, 3,3° e 147,2°. Perto do equador as doze quase empatam. A 60 graus de latitude, uma casa tem onze graus e outra tem oitenta e cinco, uma fatia sete vezes maior que a outra na mesma roda. É o que a definição de Placidus produz quando os dias deixam de durar doze horas.

Se um outro site deu uma casa diferente para o mesmo planeta, quase sempre é isto. Os três sistemas mais comuns põem os planetas em lugares diferentes, e a discordância é grande. Em Belém, a 1,46° S, Placidus e casas iguais discordam em 6,2% dos planetas, e Placidus e signo inteiro em 51,3%; em São Paulo, a 23,55° S, 12,7% e 51,9%; em Lisboa, a 38,72° N, 23,9% e 53,4%; e em Berlim, a 52,52° N, 39,3% e 57,5%. Entre Placidus e signo inteiro, mais da metade dos planetas troca de casa, e a leitura muda de assunto junto. Entre Placidus e casas iguais, a discordância cresce com a latitude, de 6,2% em Belém a 39,3% em Berlim, porque é a latitude que deforma Placidus. Nenhum dos três é o certo: são convenções sobre onde cortar, e cada escola defende a sua. O que ajuda é dizer qual sistema foi usado, e a resposta deste site traz o sistema junto com o mapa.

A pergunta humana que mora nas casas é a do lugar: quanto do que somos depende de onde estamos? Baltasar Gracián, no Oráculo Manual, escreveu: "Não basta a substância: requer-se também a circunstância." Pensada a partir do mapa, a frase descreve bem a parceria entre signo e casa. O signo seria a substância, o feitio de cada planeta; a casa, a circunstância em que ele aparece. A mesma coragem pode morar no trabalho de alguém e na vida amorosa de outra pessoa, e as duas vidas ficam muito diferentes.

As casas giram uma volta por dia, então errar a hora troca a casa dos planetas. Medido em São Paulo, ao longo de dez anos de céu: Errando a hora em 4 minutos, 3,2% dos planetas mudam de casa, e 28,3% dos mapas têm ao menos um mudando; em 15 minutos, 11,9% e 72,0%; em 30 minutos, 23,6% e 93,8%; e em 1 hora, 49,3% e 99,9%. Com uma hora de erro, 99,9% dos mapas têm ao menos um planeta em outra casa. Quatro minutos já mexem em 28,3% deles, e quatro minutos é a diferença entre o relógio da sala de parto e o que alguém anotou depois. Os signos, no mesmo erro, quase não se mexem. Sem a hora, a leitura de signos continua confiável e a de casas fica de fora, e vale saber de qual das duas se está falando.

A cúspide de Placidus é uma fração do arco que um grau percorre entre nascer e culminar. Passando de 66,5619 graus de latitude, que é 90 menos a inclinação da Terra, de 23,4381 graus, há graus do zodíaco que nunca nascem e nunca se põem naquele lugar. O arco não existe, e a conta não tem resposta. Medido, o que sai ali é uma casa de zero graus e outra de trezentos e sessenta: onze casas espremidas num canto e uma engolindo o mapa inteiro, com todos os planetas dentro dela, uma resposta errada com cara de certa. Por isso, acima dessa linha, este site troca para casas iguais e diz que trocou. Casas iguais existem em qualquer latitude, porque são uma divisão da eclíptica, e não do movimento diurno. O preço é que o Meio do Céu deixa de ser a cúspide da 10 e cai onde cair.

No uso, a casa pode ser lida sem fronteira nítida. A divisão é uma convenção, e os sistemas discordam em mais da metade dos casos; tratá-la como endereço fixo transforma uma escolha de método num fato do céu. Um planeta a um grau da cúspide muda de lado com meia hora de diferença na hora anotada, e ali a leitura útil menciona as duas casas. William James, nos Princípios de Psicologia, escreveu: "A arte de ser sábio é a arte de saber o que deixar passar despercebido." Talvez a arte, diante de uma borda, seja saber o que não afirmar. Se uma parte de nós mora entre dois assuntos, será que precisamos escolher um? E o que aprendemos lendo os dois?

As casas descrevem onde as coisas tendem a aparecer; nenhuma delas anuncia um acontecimento, e por isso esta leitura não afirma nada desse tipo.

Se você quiser percorrer as suas doze casas, Mapa das 12 casas lê cada uma com os planetas que estão nela, e a Astrocartografia: onde morar leva a mesma pergunta do lugar para o mapa do mundo, mostrando onde cada planeta fica em destaque.

A pergunta que fica é: em que área da sua vida o seu jeito de ser aparece com mais força?

Algumas perguntas que costumam chegar sobre as casas astrológicas: