Astrologie kan het verleden analyseren, en doet dat al heel lang: de hemel van elke datum die je hebt beleefd is exact te berekenen, en de traditie kent technieken om die te lezen op een geboortekaart. Wat ze niet kan, is bewijzen dat een transit heeft veroorzaakt wat je is overkomen. Tussen de berekende hemel en de betekenis die we eraan geven zit een afstand, en daar gebeurt het eerlijke onderzoek.

Terugkijken hoorde altijd bij het vak. Oude teksten, zoals de Tetrabiblos van Ptolemaeus beschrijven al methoden om iemands geboortetijd te corrigeren aan de hand van gebeurtenissen die diegene heeft meegemaakt, en dat is wat rectificatie nog steeds doet: ze vertrekt van beleefde data en test welk tijdstip een hemel zou geven die daarmee klopt. Ook bestudeert men achteraf de kaarten van oprichtingen, van verduisteringen en van keerpunten in de geschiedenis. De astrologie van de tijd, die vooruitkijkt en die terugkijkt, gebruikt dezelfde stof: bewegende planeten over een stilstaande kaart.

Het vaste punt is de sterrenkunde. De efemeriden, de tabellen die zeggen waar elke planeet op elke dag stond, zijn exact voor het verleden, en daarom kun je zeggen op welke dag, en met welke orb, Saturnus een oppositie vormde met je geboorte-Saturnus of een verduistering je Ascendant raakte. Vier technieken doen dat werk: de transits, de langzame planeten die over punten van je kaart trekken; de secundaire progressies, die een dag na de geboorte tellen als een levensjaar; de zonneboogrichtingen, die alle punten van de kaart dezelfde weg laten afleggen als de geprogresseerde Zon; en de verduisteringen die op een paar graden van een punt van jou vielen.

De menselijke vraag die hier woont is die van het geheugen. Henri Bergson schreef in De creatieve evolutie, dat de tijd uitvinding is, of helemaal niets. Als de beleefde tijd door het leven zelf wordt gemaakt en niet alleen door een klok gemeten, dan wordt ook het verleden opnieuw opgebouwd wanneer we ernaar kijken: wat we ons van een tijd herinneren verandert met de vraag die we eraan stellen. Een retrospectieve kaart is een nieuwe vraag aan een oude tijd, en de hemel van die datum geeft die vraag een vorm die je kunt toetsen.

Er is een valkuil, en het is goed hem te benoemen. De psycholoog Baruch Fischhoff beschreef in 1975 de hindsight bias (achteraf-vooringenomenheid): als we eenmaal weten hoe een verhaal afliep, lijkt het voorspelbaar te zijn geweest, en lijkt elke redelijke beschrijving op maat gemaakt. La Rochefoucauld schreef in zijn Maximes, §89, dat iedereen klaagt over zijn geheugen en niemand over zijn oordeel, en die zin dient als waarschuwing voor de manier waarop we herinnering en betekenis aan elkaar knopen. Daarom heeft het lezen van het verleden alleen waarde als het exacte data geeft, de techniek van elk contact noemt en de toetsing overlaat aan wie het heeft beleefd.

Je kunt alleen beginnen, met één herinnering. Kies een tijd uit je leven waarvan je zonder aarzelen weet dat er iets veranderde. Zoek op welke langzame planeten in die periode exacte contacten maakten met je kaart, en let op wat daarvan waar klinkt en wat te vaag klinkt om iets te zeggen. Wie niet weet hoe laat hij is geboren, houdt de planeten over, zoals in de tekst over niet weten hoe laat je geboren bent, en rekenen blijft mogelijk.

Wat de hemel van het verleden oplevert zijn data en configuraties. Een contact van Saturnus met je Zon kan gelezen worden als een periode van balans opmaken met jezelf, en alleen jij weet of er een balans is geweest. Als de tekst niet klopt met je verhaal, is die mismatch ook een gegeven, en een goed.

Terugblikkende horoscoop doet dit werk met jouw kaart: hij berekent de cycli die je al hebt doorlopen, van je geboorte tot nu, met de datum van elk, en schrijft een hoofdstuk voor elke fase van je leven, alleen tot de leeftijd die je hebt. Als je wilt, vertel je tot twaalf gebeurtenissen, en de lezing toont de hemel van de tijd van elk daarvan, zonder te beweren dat die ze veroorzaakte. De tekst over de terugblikkende horoscoop legt de methode stap voor stap uit.

Als je een tijd uit je leven mocht kiezen om er opnieuw naar te kijken met de hemel in je hand, welke zou je kiezen, en wat zou je erover willen ontdekken?

De vragen die we hierover het vaakst krijgen, met het korte antwoord:

Kortom: astrologie kan het verleden analyseren. De hemel van elke beleefde datum is exact te berekenen, en de technieken van de tijd tonen wat die vormde op je kaart in elke fase. Ze bewijst de betekenis noch de oorzaak, en de waarde van de lezing zit in de exacte data en in de vragen die ze aan jou teruggeeft.